《名利場》：微軟迷失十年 CEO領(lǐng)導才能“極為愚蠢”

    泡沫的破滅

    在上世紀90年代初，好像所有的微軟員工在計算機都都安裝了一款應用程序。這款應用程序會讓一個卡通的臉部表情一直出現(xiàn)在電腦屏幕當中：臉部究竟會有什么樣的表情則取決于微軟的股價表現(xiàn)。當微軟股價上漲是，顯示的是一張笑臉；當微軟股價下滑時，表情會非常的沮喪。

    毫無疑問，幾乎所有的微軟員工都通過股票期權(quán)獲得了公司一定的股份。當股價上漲時，所有人的財富都將會增加；反之亦然。在微軟發(fā)展之初的歲月中，該公司創(chuàng)造百萬富翁的速度幾乎與其制造軟件的速度一樣快。除去蓋茨和艾倫之外，微軟最初的11名員工均獲得了價值在100萬美元至1億美元不等的股票。也正是因為這樣，所有的微軟員工都希望公司股價一直能夠上漲。

    在微軟任職16年的營銷經(jīng)理埃德·麥卡希爾（Ed McCahill）表示，“當時微軟員工非?？释妹恳粋€機會來增加公司的營收。在每一次參與的會議中，都有著明確的目標和清晰的結(jié)果，因為所有人都知道，他們動作越快，微軟的股價就會上漲的越快，他們的個人財富也將會越多。”

    因為微軟快速的造富神話，讓公司收到了數(shù)不清的來自商學院和技術(shù)出身的學生的簡歷。微軟開始大肆招募員工，許多公司的長期高管讓新員工處理工作，他們則整日游手好閑，等待著下一次兌現(xiàn)期權(quán)時間的到來，讓自己執(zhí)行更多的期權(quán)。微軟的新員工則嘲笑這種行為為“休息和套現(xiàn)?！?/p>

    然后所有的一切都發(fā)生了改變。1999年12月30日，那個計算機上顯示臉部表情的應用出現(xiàn)了一張愁眉不展的面孔。在前一天，微軟股價剛創(chuàng)出拆股之前的歷史新高119.94美元，隨后微軟股價便開始出現(xiàn)了下滑。即便是微軟，也無力避免網(wǎng)絡股泡沫的破滅。

    16天之后，比爾·蓋茨把微軟首席執(zhí)行官的衣缽交付給了鮑爾默。保羅·艾倫回憶說，“當蓋茨在2000年1月宣布出任公司‘首席軟件架構(gòu)師’，史蒂夫·鮑爾默將接任公司首席執(zhí)行官時，我對此感到非常震驚。雖然鮑爾默長期以來一直擔任蓋茨的頂級幕僚，但上世紀90年代的公司發(fā)展狀況，會讓你認為鮑爾默不會一定成為首席執(zhí)行官。我敢說蓋茨認為鮑爾默是一位非常睿智的高管，但他的才華主要來自于商業(yè)層面，而不是技術(shù)層面。也就是說，鮑爾默不是‘產(chǎn)品大師’?！?/p>

    一位擁有著交易、財務和產(chǎn)品營銷背景的商人，取代了一位軟件和技術(shù)天才，成為了微軟新任首席執(zhí)行官。在隨后的一年時間中，微軟股價下跌了一半以上，而且股價再未返回至曾經(jīng)創(chuàng)出的歷史高點。曾經(jīng)給微軟員工帶來數(shù)不清財富的金鑰匙--股票期權(quán)，也變成了“潛水期權(quán)（underwater option，譯注：即期權(quán)的行權(quán)價格高于股票市價）?！?/p>

    微軟員工中出現(xiàn)了嚴重的財富分化問題。有些員工每天開著自己新買的賓利上班，而有些員工則開著緊湊車型轎車道奇霓虹。曾經(jīng)那個團隊并肩作戰(zhàn)雄霸天下的日子已一去不復返。財富分化問題已經(jīng)嚴重的影響到了微軟老員工與新員工之間的關(guān)系。

    微軟的企業(yè)政策也開始發(fā)現(xiàn)微小的調(diào)整，但這些調(diào)整足以讓那些未能及時加盟公司的員工不再成為百萬富翁。2003年前后，微軟決定通過不再向員工提供股票期權(quán)來削減支出。這一做法完全激怒了公司員工，因為這意味著老員工已經(jīng)擁有了百萬美元的財富，而新員工只能獲得工資。

    一位微軟前軟件設計工程師對此表示，“憤怒的微軟員工不停的轉(zhuǎn)發(fā)著停止發(fā)放股票期權(quán)的消息。我當時就認為，微軟因為停止發(fā)放股票期權(quán)蒙受的損失，要遠遠大于公司節(jié)約的資金?！蓖纯嗟某杀鞠鳒p計劃并沒有因此而完成。微軟還放棄了其鍍金般的員工醫(yī)療保險計劃。一些微軟前員工表示，這正是他們最終選擇離開微軟的員工。甚至連白色書寫板也出現(xiàn)了短缺，整個微軟辦公室都出現(xiàn)了辦公用品短缺的問題。

    更加糟糕的是，因為停止發(fā)放股票期權(quán)，員工想要成為富翁就必須像在通用汽車或是IBM一樣，通過提拔升遷來實現(xiàn)。一位微軟前高管表示，“員工當時意識到，他們將無法成為富翁。微軟把員工推向了提拔升遷的獨木橋，而不是把他們變?yōu)楣纠娴呢暙I者?！?/p>

    官僚主義的形成

    正是在這種情況下，官僚主義開始在微軟逐漸形成。一些微軟高管試著改變?nèi)ビ硝U爾默的口味。但事實上，微軟當年向員工發(fā)放股票期權(quán)確實對公司的快速發(fā)展起到了推波助瀾的作用。更多的微軟員工尋求獲得管理崗位，而更多的管理者意味著要召開更多的會議，更多的會議導致了更多的備忘錄，所有的這一切也導致微軟創(chuàng)新能力的大幅降低。

    一位微軟前技術(shù)人員表示，“在這樣的組織系統(tǒng)中，軟件設計工作似乎都是由委員會來完成的。所有的事情都進展的非常緩慢，員工需要開的會太多了?！?/p>

    就像是電子書一樣，主要產(chǎn)品的開發(fā)機遇就這樣悄悄流失了。微軟曾開發(fā)了一款與Windows有著明顯差別的操作系統(tǒng)Windows CE，原本被用于掌上電腦（PDA）等口袋設備，這款操作系統(tǒng)最終成為了支持微軟第一代智能手機的移動操作系統(tǒng)的基礎。盡管事實上微軟要先于競爭對手發(fā)布Windows CE操作系統(tǒng)，但該公司依然在智能手機流行后的操作系統(tǒng)大戰(zhàn)中敗下陣來。

    麥卡希爾說，“你眼睜睜地看著Windows Phone項目表現(xiàn)不佳卻幫不上什么忙，而心里怎么也想不通：微軟為何就輕易失去了曾以Windows CE設備領(lǐng)先的優(yōu)勢？該操作系統(tǒng)曾大幅領(lǐng)先競爭對手，且領(lǐng)先對手多年。然而他們卻把事情搞砸了，原因就是官僚主義作祟。”

    微軟產(chǎn)品經(jīng)理馬克·特科爾（Marc Turkel）在接受采訪時表示，2000年左右他曾負責一項涉及數(shù)個部門的項目開發(fā)工作。在項目開始之初，特科爾辦公室窗外的建筑工地上，建筑工人開始動工建造一幢12層高的大樓。為了能夠讓項目順利完成，特科爾開始與不同的產(chǎn)品經(jīng)理舉行談判，然后是與他們的上級，以及上級的上級。特科爾說，“如果不是在這個問題上浪費太多的時間，我們應當最多需要6個星期便能夠完成產(chǎn)品開發(fā)工作?！?/p>

    直到有一天，當特科爾組織另外一場內(nèi)部小型會議時，向窗外遠眺的他突然發(fā)現(xiàn)，那棟建設中的大樓已經(jīng)完工了，而自己的項目還沒有完成。他當時就指著那棟大樓說，“當我們開始這個項目時，那棟大樓還不存在。這太令人難以置信?！?/p>

    不過有些時候，微軟的官僚問題來自于一個簡單的事實：上世紀80年代的“大牛們”在他們20或30出頭的時候加入了微軟，如今已成為了40歲甚至50歲的中年經(jīng)理人。一些年輕的工程師表示，許多的微軟高管并不了解計算機用戶這一迅速增長的階層，因為在微軟開始運營時，這些用戶仍還是孩童，或是甚至還未出生。當年輕的微軟員工想要抓住市場的潛在趨勢時，管理層有時卻只是讓他們靠邊站。一位軟件開發(fā)者表示，“絕大多數(shù)的微軟高管都不了解家庭用戶使用計算機的方式，特別是對年輕一代，他們更不了解?！?/p>

    舉例來說，1997年AOL推出了名為AIM的即時通信軟件。兩年之后，微軟也推出了名為MSN Messenger的即時通信軟件。2003年，一位從事微軟MSN Messenger即時通信軟件開發(fā)的年輕開發(fā)者曾注意到，一些大學生已在AOL的AIM即時通信服務上面發(fā)布狀態(tài)更新信息，而微軟MSN Messenger卻缺乏相應功能。這位開發(fā)者說：“這其實就是向著Facebook發(fā)展的趨勢所在。網(wǎng)民需要一個發(fā)布自己想法的場所，并能連續(xù)發(fā)布相關(guān)信息。AIM的主要目的并不是聊天，而是讓用戶隨時登錄該服務，以查看自己好友的最新活動動向?！?/p>

    當這位年輕開發(fā)者向其上司提出MSN Messenger缺乏短信功能的意見后，其上司并沒有當回事，并表示自己不理解為何年輕人沒事時老喜歡在即時通信服務中打上幾個字。這位開發(fā)者說：“我的上司根本就不明白其中的道理。正是因為他不理解或說不相信年輕人使用即時通信的具體方式，因此我們在這項業(yè)務上毫無作為?！?/p>