從單機(jī)到OL --《帝國(guó)時(shí)代》傳奇的興衰史

不僅是畫(huà)面上的細(xì)節(jié)，Ensemble也從未輕視各民族文化上的細(xì)節(jié)。在資料片《酋長(zhǎng)》中，Ensemble描述了三個(gè)截然不同的美洲印第安文明，而這些文明的特色和歷史息息相關(guān)，易洛魁人是最為開(kāi)放的美洲土著文明，第一批殖民者踏上美洲大陸時(shí)，易洛魁人便開(kāi)始與他們做起了交易，因此易洛魁人擁有不落后于歐洲殖民者的火藥技術(shù)及槍械，同時(shí)易洛魁人也是唯一擁有炮兵單位的土著文明。蘇族人善于馬術(shù)，騎射是他們的拿手好戲，因此蘇族人的軍隊(duì)大多由騎兵組成。阿茲特克人的鷹武士和豹武士自然也是保留項(xiàng)目。

《帝國(guó)時(shí)代3：酋長(zhǎng)》玩起來(lái)還是不錯(cuò)的

游戲性上，Ensemble做出了不小的創(chuàng)新，但并非所有的創(chuàng)新都被玩家認(rèn)可。革命是《酋長(zhǎng)》資料片新增的玩法，歐洲文明玩家可以通過(guò)革命將所有的農(nóng)民變成殖民地民兵，犧牲經(jīng)濟(jì)以換取巨大的軍事力量，以一波流帶走對(duì)手。Ensemble設(shè)計(jì)出這種玩法原本是為了戰(zhàn)術(shù)上的多樣性，然而革命之后沒(méi)有資源來(lái)源無(wú)異于自殺，除了特定的幾個(gè)歐洲文明在革命上占據(jù)優(yōu)勢(shì)，其他的歐洲文明進(jìn)行革命無(wú)異于自殺，因?yàn)楸荣愔袠O少見(jiàn)到革命的出現(xiàn)，Ensemble空有一個(gè)好設(shè)想但卻沒(méi)能將其付諸實(shí)踐。

隕落與重生

盡管《帝國(guó)時(shí)代3》得到了當(dāng)年的最佳PC游戲獎(jiǎng)項(xiàng)，但在當(dāng)時(shí)的情況下，《帝國(guó)時(shí)代3》遇到了以為強(qiáng)力的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，那就是暴雪的《魔獸爭(zhēng)霸》系列。雖然暴雪相較Ensemble在創(chuàng)新性上略勝一籌，但暴雪是個(gè)極為聰明的對(duì)手，這個(gè)公司明白那些硬核玩家需要的是什么樣的游戲 -- 專(zhuān)注于戰(zhàn)爭(zhēng)、兵力的調(diào)配、英雄的技能，并且能夠在很快的時(shí)間內(nèi)分出勝負(fù)?？偠灾?，暴雪很重視快節(jié)奏高強(qiáng)度的戰(zhàn)斗，因此他們并沒(méi)有重視游戲的經(jīng)濟(jì)方面，“星際”和“魔獸”類(lèi)游戲中極少有提升資源采集 效率的升級(jí)選項(xiàng)……然而《帝國(guó)時(shí)代》中這類(lèi)升級(jí)隨處可見(jiàn)。暴雪出品的游戲中，初級(jí)兵只需要單一的資源即可生產(chǎn)（“星際”中的機(jī)槍兵，“魔獸”中的人族步兵），然而《帝國(guó)時(shí)代》中，所有的軍事單位都會(huì)消耗至少兩種資源，這種細(xì)微的差別最終導(dǎo)致了兩者截然不同的結(jié)局。

微軟的態(tài)度更是讓這款游戲的狀態(tài)雪上加霜，《帝國(guó)時(shí)代3》推出后，微軟并沒(méi)有讓Ensemble繼續(xù)負(fù)責(zé)后續(xù)資料片的開(kāi)發(fā)，而是半路上讓Ensemble改行開(kāi)發(fā)《光暈戰(zhàn)爭(zhēng)》，之后又宣布解散Ensemble工作室，盡管接手《亞洲王朝》資料片的Big Huge Game交出了一份比較滿意的答卷，但微軟這種過(guò)河拆橋的行為不得不讓玩家產(chǎn)生反感。另一方面，由于《帝國(guó)時(shí)代3》增加了許多兵種，兵種之間的平衡性一直是個(gè)大問(wèn)題，微軟半途將Ensemble腰斬，直接導(dǎo)致了《帝國(guó)時(shí)代3》Bug無(wú)人修復(fù)、平衡性遭人詬病的尷尬狀況。加之《帝國(guó)時(shí)代》本身也只是個(gè)半策略類(lèi)RTS而非硬核RTS這更加重了游戲的弊端，一代神話就此隕落。

Big Huge Game接手制作的《帝國(guó)時(shí)代3：亞洲王朝》

同時(shí)，《帝國(guó)時(shí)代》過(guò)于注重資源的收集，在軍事力量方面則過(guò)于疏忽了，只要有資源，幾分鐘內(nèi)訓(xùn)練出一支大軍根本不是問(wèn)題，拉鋸戰(zhàn)可謂是家常便飯，有些文明的而獨(dú)特科技還能實(shí)現(xiàn)兵種無(wú)訓(xùn)練時(shí)間。軍事上的規(guī)則注定了《帝國(guó)時(shí)代》的慢節(jié)奏，一場(chǎng)遭遇戰(zhàn)經(jīng)常持續(xù)一個(gè)小時(shí)甚至更長(zhǎng)，直到一方的資源耗盡為止。相較于“星際”“魔獸”之類(lèi)的快節(jié)奏游戲（1局時(shí)間不會(huì)超過(guò)1個(gè)小時(shí)），《帝國(guó)時(shí)代》實(shí)在是踐踏，RTS玩家對(duì)此滿腹怨言，這一點(diǎn)可謂是《帝國(guó)時(shí)代》的死穴。在玩家早已習(xí)慣“魔獸”模式的今天，《帝國(guó)時(shí)代》貿(mào)然推出續(xù)作，很難在市場(chǎng)上立足。而在《帝國(guó)時(shí)代》引以為豪的歷史方面，開(kāi)發(fā)組也遇到了大問(wèn)題?！兜蹏?guó)時(shí)代3》的資料片由于涉及到美國(guó)歷史上的傷疤 -- 美國(guó)政府與印第安原住民的矛盾，以及殖民者對(duì)原住民的屠殺，使得這部作品廣受爭(zhēng)議。如果向現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)軍又不得不考慮越南戰(zhàn)爭(zhēng)、反恐這類(lèi)歷史問(wèn)題，更何況前面還有一個(gè)先行者《地球帝國(guó)》。考慮到以上因素，開(kāi)發(fā)組中止了后續(xù)單擊作品的開(kāi)發(fā)。

正因如此，《帝國(guó)時(shí)代3》之后，為人被迫改變戰(zhàn)略，將休閑作為《帝國(guó)時(shí)代》的新方向，同時(shí)做回了他們的老本行 -- 原始時(shí)代的人類(lèi)社會(huì)，以此吸引老玩家們。于是《帝國(guó)時(shí)代OL》橫空出世，盡管目前這部作品還是半成品，但我們所能做的，也只能祝愿它一路順風(fēng)。

《帝國(guó)時(shí)代OL》希望它一路走好