神秘！科學(xué)家暗示外星生命或隱藏在平行宇宙中

假如在我們所處的宇宙中找不到外星生命，不妨將目光投向其它宇宙。由英國(guó)皇家天文學(xué)會(huì)開(kāi)展的新研究指出，平行宇宙中很可能存在擁有外星生命的星球，盡管暗能量足以使這些宇宙分崩離析。

平行宇宙理論認(rèn)為，宇宙數(shù)量可能多達(dá)無(wú)數(shù)個(gè)，而我們所處的宇宙只是其中之一?？茖W(xué)家此前認(rèn)為，假如平行宇宙存在的話，必須滿足極為嚴(yán)格的條件，才能形成恒星、星系、以及像地球這樣擁有生命的行星。

在此次新研究中，研究人員開(kāi)展了大規(guī)模計(jì)算機(jī)模擬，在各種初始條件下創(chuàng)造新的宇宙。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，生命存在的條件也許比此前想的稍微寬松一些，尤其是與神秘的暗能量相關(guān)的條件。

暗能量

暗能量是一種神秘的、看不見(jiàn)的力。科學(xué)家認(rèn)為其存在于宇宙的空白地帶中。我們可以將暗能量想成引力的死對(duì)頭：引力不斷將物質(zhì)拉到一起，暗能量則導(dǎo)致物質(zhì)彼此排斥，且暗能量的效果能夠輕而易舉贏過(guò)引力。

在暗能量持續(xù)不斷的斥力作用下，我們的宇宙不僅在擴(kuò)張，并且膨脹速度越來(lái)越快?？茖W(xué)家認(rèn)為，宇宙中空白越多，就會(huì)出現(xiàn)更多的暗能量將其填滿。(暗能量與暗物質(zhì)不同，后者為一種看不見(jiàn)的物質(zhì)形式，科學(xué)家認(rèn)為它們與太空中一些詭異的引力現(xiàn)象有關(guān)。)

科學(xué)家尚不清楚暗能量的本質(zhì)和作用原理。有些人認(rèn)為它是太空的固有屬性，即愛(ài)因斯坦所稱(chēng)的“宇宙常數(shù)”;有些人則認(rèn)為它是第五種基本力，稱(chēng)其為“精質(zhì)，認(rèn)為它有自己專(zhuān)門(mén)的力學(xué)法則。還有些人甚至認(rèn)為暗能量不存在。但無(wú)論暗能量是什么，其數(shù)量之龐大已經(jīng)成為了人們的共識(shí)：據(jù)最新估計(jì)，宇宙中近70%的能量都屬于暗能量。

這一數(shù)量正適合星系發(fā)育、孕育生命。科學(xué)家認(rèn)為，如果宇宙中暗能量太多，宇宙擴(kuò)張的速度就會(huì)太快，導(dǎo)致星系無(wú)法形成。而如果暗能量太少，引力便會(huì)導(dǎo)致星系坍縮，同樣無(wú)法產(chǎn)生生命。但對(duì)“多”和“少”的定義仍是一個(gè)頗具爭(zhēng)議的問(wèn)題。此次新研究的作者們正是想縮小這一區(qū)間。

頑強(qiáng)的生命

一支由英國(guó)、澳大利亞和荷蘭科學(xué)家組成的國(guó)際團(tuán)隊(duì)共同參與了這一名為“星系演化、聚集與環(huán)境”的項(xiàng)目，通過(guò)一系列實(shí)驗(yàn)?zāi)M不同假想宇宙的誕生、演化和滅亡。在每次模擬中，研究人員會(huì)對(duì)宇宙中的暗物質(zhì)數(shù)量進(jìn)行調(diào)整，最低值為零，最高值則為我們所處宇宙中暗物質(zhì)的幾百倍。

好消息是，就算在暗物質(zhì)多達(dá)我們所處宇宙水平300倍的情況下，生命仍能找到突破口。“模擬結(jié)果顯示，由暗能量驅(qū)動(dòng)的宇宙加速膨脹幾乎不會(huì)影響恒星的誕生，因此對(duì)可能孕育生命的星球影響也不大。”該研究的共同作者、西澳大學(xué)研究員帕斯卡·伊拉希表示，“就算把暗物質(zhì)數(shù)量增加幾百倍，也并不一定會(huì)導(dǎo)致宇宙滅亡。”

這對(duì)外星生命和多重宇宙理論的粉絲而言無(wú)疑是個(gè)好消息。但問(wèn)題是，如果宇宙在擁有這么多暗能量的情況下仍能發(fā)展壯大，為何我們宇宙中的暗能量如此之“少”呢?“我們需要尋找新的物理法則來(lái)解答我們所在宇宙中的這一奇特性質(zhì)。”該研究的共同作者、杜倫大學(xué)計(jì)算宇宙學(xué)研究所教授理查德·鮑爾(Richard Bower)指出。

當(dāng)然，尋找新的物理法則說(shuō)起來(lái)容易、做起來(lái)難?？茖W(xué)家不會(huì)輕言放棄，但為了增加勝算，也許的確該找一下平行宇宙。因?yàn)樵谀硞€(gè)平行宇宙中，說(shuō)不定已經(jīng)有別的智慧生命幫我們找到了所需的物理法則。