永葆青春有望？科學(xué)家成功延長染色體終端長度

據(jù)英國《每日郵報》4日報道，科學(xué)家已經(jīng)成功將老年人的細胞轉(zhuǎn)變成為年輕細胞，這或許讓我們離永葆青春的夢想又近了一步。如何讓老細胞“返老還童”，關(guān)鍵在于染色體終端。日前，科學(xué)家成功通過一項新技術(shù)延長了染色體終端的長度。美國斯坦福大學(xué)的研究者稱這項技術(shù)可以延長人的壽命，為戰(zhàn)勝衰老導(dǎo)致的疾病帶來希望。 染色體終端是染色體端部的保護帽，它影響著人類的年齡和健康。

染色體終端對DNA起保護作用，DNA每復(fù)制一次，染色體終端就會變短一些，直至最終無法再保護DNA。因此，DNA便可能受到損傷或發(fā)生突變，導(dǎo)致人的衰老。

一般情況下，年輕人的染色體終端大概有8000到10000個有機分子（核苷酸）的長度。斯坦福大學(xué)的海倫·布勞教授稱：“現(xiàn)在我們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)一種方法，可以將人類染色體終端延長1000個核苷酸的長度，這樣回撥細胞的生物鐘相當于讓人年輕了很多年。”

染色體端粒被延長的細胞會表現(xiàn)得像年輕細胞一樣，可以加速繁殖，而不是走向衰老。

布勞教授表示：“有一天，我們或許可以直接將杜氏肌營養(yǎng)不良癥（一種X染色體隱性遺傳疾病，目前醫(yī)學(xué)界尚無有效療法）患者的肌肉干細胞的染色體端粒延長。這一技術(shù)或許也會對治療衰老帶來的其他疾病，如糖尿病和心臟病，產(chǎn)生重大影響。”

研究者還希望這一方法可以幫助科學(xué)家們生產(chǎn)出大量的細胞，未來或?qū)⒂兄谘兄瞥鲇行У目顾ダ纤幬铩?/p>