人類要成神了！國(guó)外科學(xué)家復(fù)活已滅絕青蛙基因

英國(guó)《衛(wèi)報(bào)》報(bào)道，澳大利亞拉扎盧斯計(jì)劃(The Lazarus Project)再造了已經(jīng)滅絕的胃育溪蛙的細(xì)胞，塔斯馬尼亞虎、猛犸象和古代巨鳥可能是下一個(gè)目標(biāo)。

1983年，一種自然生物從科學(xué)意義上消失了。這種胃育溪蛙，學(xué)名為Rheobatrachussilus，是澳大利亞昆士蘭熱帶雨林的本土物種，它因在胃里孵化后代并通過(guò)嘴巴生子而聞名。然而因?yàn)闂⒌氐膯适Ш图膊?dǎo)致這個(gè)物種被官方宣布已經(jīng)滅絕。

直到近期澳大利亞的科學(xué)家宣布他們已經(jīng)將這種青蛙的基因“起死回生”。通過(guò)利用一種名為體細(xì)胞核移植的克隆技術(shù)，科學(xué)家利用從自20世紀(jì)70年代就保存在冷凍冰箱里的該青蛙物種中提取的組織，將一個(gè)“死亡”的細(xì)胞核植入到類似物種的新鮮卵細(xì)胞里。

雖然創(chuàng)造的胚胎存活幾天后就全部死亡，但拉扎盧斯計(jì)劃的科學(xué)家們相信這項(xiàng)研究是新科學(xué)“逆滅絕”——也即人工的再創(chuàng)造已經(jīng)滅絕的物種，正如科幻電影《侏羅紀(jì)公園》里所描繪的一樣——的里程碑時(shí)刻。

“現(xiàn)在我們有已經(jīng)滅絕的青蛙的冷凍保存細(xì)胞，可以用于未來(lái)的克隆實(shí)驗(yàn)。”項(xiàng)目負(fù)責(zé)人澳洲博物館館長(zhǎng)、悉尼新南威爾士大學(xué)的邁克·阿徹(Mike Archer)教授這樣說(shuō)道。“我們?cè)絹?lái)越有信心，即將面臨的障礙是技術(shù)性的而非生物性的，我們最終將獲得成功。最重要的是，我們已經(jīng)演示了這項(xiàng)科技作為保護(hù)工具的巨大前景，尤其考慮到世界上上百種兩棲動(dòng)物物種的數(shù)量正在銳減。”

上周，科學(xué)家和自然資源保護(hù)論者在美國(guó)華盛頓會(huì)面研究解決“扮演上帝”即將面臨的倫理、道德和技術(shù)問(wèn)題。其中一個(gè)重要問(wèn)題便是這種克隆技術(shù)僅僅是“復(fù)活”已經(jīng)滅絕的物種，還是創(chuàng)造了一個(gè)看起來(lái)類似已經(jīng)滅絕物種的新物種。

“這個(gè)問(wèn)題還有待進(jìn)一步考證，”會(huì)議組織者這樣說(shuō)道。“這也是進(jìn)行這項(xiàng)研究的原因之一，染色體的再造是否就意味著物種的復(fù)活？答案因涉及的具體物種而不同。逆滅絕使得這些已經(jīng)滅絕的物種起死回生，前提是如果仍存在合適的傳粉者。但是倘若加州禿鷲滅絕了，它們是否能夠起死回生則無(wú)法確定，因?yàn)榧又荻d鷲幼崽的成長(zhǎng)主要依靠父母的訓(xùn)練。”

阿徹表示目前他的關(guān)注重心將集中在克隆已經(jīng)滅絕的澳大利亞袋狼或者塔斯馬尼亞虎。然而，會(huì)議上的討論將未來(lái)的目標(biāo)擴(kuò)大到其它已經(jīng)滅絕的物種，例如猛犸象和古代巨鳥。

胃育溪蛙