《暗黑破壞神3》8年開發(fā)艱辛路

南暴雪，北禿鷲

　　八年前的暴雪分為“南北”兩大陣營?！澳媳┭蔽挥诩永Ｄ醽喼菽喜康臓枮呈校↖rvine），是暴雪娛樂（Blizzard Entertainment）總部所在，其前身為1991年成立的“硅與神經(jīng)腱”（Silicon & Synapse）工作室，創(chuàng)立者是加州大學(xué)洛杉磯分校的三個畢業(yè)生——邁克·莫哈米（Mike Morhaime）、阿倫·阿德漢（Allen Adham）和弗蘭克·皮爾斯（Frank Pearce）?！氨北┭奔幢┭┍狈剑˙lizzard North），它才是《暗黑破壞神》系列的真正締造者?！氨北┭蔽挥诩又菖f金山灣區(qū)（Bay Area），“南暴雪”以北約400多英里的地方。如果我們把“南暴雪”的位置比作上海的話，“北暴雪”大約在青島附近。

“北暴雪”的前身是1993年成立的“禿鷲”（Condor）公司，創(chuàng)建者也是三個人：斯卡福兄弟——馬科斯·斯卡福（Max Schaefer）、埃里克·斯卡福（Erich Schaefer）和大衛(wèi)·布萊維克（Dave Brevik）。1996年3月，暴雪收購禿鷲并將其改名為“暴雪北方”，主要原因之一就是看好對方手上即將完工的《暗黑破壞神》。1997年1月2日，《暗黑破壞神》正式發(fā)售，成為暴雪歷史上繼《魔獸爭霸II》之后第二款銷量超過百萬的游戲，也由此奠定了暴雪的南北格局。

被收購后的禿鷲并未南下同爾灣的暴雪總部合并，而是選擇留在灣區(qū)。這使他們成為一支相對獨立的團隊，擁有自主研發(fā)權(quán)，暴雪總部主要為其處理質(zhì)檢、市場推廣、公關(guān)、技術(shù)與客服支持、戰(zhàn)網(wǎng)架設(shè)等事宜，并不過多地干涉他們的開發(fā)工作。以《暗黑破壞神II》為例，這款游戲的設(shè)計和制作完全由暴雪北方獨立完成，暴雪總部提出修改意見，對游戲進行質(zhì)量測試，并提供動畫方面的支持（暴雪有一支專門負責(zé)動畫的制作小組，由數(shù)十名美術(shù)師與音響師組成，南北暴雪共用）。2000年初，《暗黑破壞神II》將要完工之際，暴雪總部的《魔獸爭霸III》小組每周五都會幫助暴雪北方對游戲進行測試。

在2003年“四大佬”出走事件之前的整整七年時間里，暴雪北方始終保持著半自治的狀態(tài)。憑借《暗黑破壞神》的口碑，他們享有獨立于暴雪總部的特權(quán)和影響力，也給后者帶來了些許壓力。當(dāng)《魔獸爭霸III》開發(fā)小組在2000年E3大展上宣布取消之前加入的部分RPG元素，重返傳統(tǒng)RTS的本源后，許多玩家對此感到失望，甚至覺得暴雪背叛了他們。時任《魔獸爭霸》項目主管的羅伯·帕爾多（Rob Pardo）說，大多數(shù)對《魔獸爭霸III》取消RPG元素感到沮喪的玩家，他們所接觸的第一款暴雪的游戲都是《暗黑破壞神》，而《魔獸爭霸》系列的老玩家卻大多贊同這次改變。

“尚未公布的續(xù)作”

　　2000年6月29日，在經(jīng)歷了長達一年每天18小時的艱苦工作后，《暗黑破壞神II》正式發(fā)售，當(dāng)天即售出18萬套，成為當(dāng)時銷售速度最快的電腦游戲（今天這一頭銜已被《魔獸世界》摘走）。馬科斯·斯卡福認為暴雪北方的規(guī)?！耙呀?jīng)足以保證兩款游戲的開發(fā)同時進行”，于是2000年年底，暴雪北方擴張為兩個開發(fā)小組，其中之一負責(zé)《暗黑破壞神II》的資料片《毀滅之王》，而另一小組的項目從未對外披露過，直到2003年，該神秘項目因高層出走事件而被取消。

在2003年出走的那批暴雪北方員工中，有一個名叫斯蒂芬·斯坎迪佐（Stefen Scandizzo）的關(guān)卡設(shè)計師，他是《暗黑破壞神II》的核心開發(fā)成員之一，為二代的隨機迷宮生成器開發(fā)過數(shù)項重要功能，不少地牢的設(shè)計和編程以及資料片《毀滅之王》的一些關(guān)卡，也都是由他負責(zé)的。離開暴雪北方后，他和其他幾名同事一起創(chuàng)建了Castaway娛樂公司，也就是現(xiàn)在的Big Tree游戲公司。在新公司官網(wǎng)上公布的斯坎迪佐的個人簡歷中，有這么一句話：“2000年，斯蒂芬曾為暴雪北方一款尚未公布的續(xù)作制作3D怪物?！倍?005年離開暴雪北方的另一位老員工，《暗黑破壞神》首席美術(shù)、《暗黑破壞神II》高級美術(shù)米喬·奧卡姆拉（Michio Okamura），也在他的簡歷中提到自己曾參與開發(fā)一款“尚未公布的續(xù)作”。由于暴雪北方當(dāng)時唯一已發(fā)售的產(chǎn)品就是“暗黑”系列，所以這里提到的“尚未公布的續(xù)作”很顯然是指《暗黑破壞神III》。

可見早在2000年下半年，二代發(fā)售后不久，《暗黑破壞神III》的籌備工作就已經(jīng)與二代資料片《毀滅之王》一同啟動?？删烤故鞘裁丛?，讓我們在八年之后才得以見到它的真面目？