西紅柿為什么沒(méi)小時(shí)候好吃了？科學(xué)家找到真相

如今，住在城里的你吃的西紅柿很可能來(lái)自于遙遠(yuǎn)的農(nóng)村，西紅柿往往是青澀時(shí)采摘的，銷售前再用乙烯氣體催熟。這種西紅柿往往雖然皮是紅的，里面卻有個(gè)青澀的硬芯，味道實(shí)在不敢恭維。所以，青澀時(shí)采摘西紅柿使得如今的西紅柿更不好吃，這是最主要的原因?；剡^(guò)頭來(lái)講，如今的西紅柿為什么不那么好吃的原因，還有兩個(gè)！

來(lái)自美國(guó)、英國(guó)、中國(guó)、法國(guó)、德國(guó)等14個(gè)國(guó)家的300多名科學(xué)家通過(guò)多年的努力，首次對(duì)普通栽培西紅柿進(jìn)行了基因組測(cè)序，揭開(kāi)了西紅柿不如從前好吃之謎。

一個(gè)原因是基因失活！

有的人把原因歸咎于轉(zhuǎn)基因西紅柿，因?yàn)樵缭?994年，美國(guó)就研究出了皮厚保鮮的轉(zhuǎn)基因西紅柿，后來(lái)陸續(xù)又有抗鹽轉(zhuǎn)基因西紅柿、抗干旱轉(zhuǎn)基因西紅柿和抗霜凍轉(zhuǎn)基因西紅柿等產(chǎn)品問(wèn)世。但是這些轉(zhuǎn)基因西紅柿并沒(méi)有市場(chǎng)化，只是在實(shí)驗(yàn)室，由這些科學(xué)家自己吃。

消費(fèi)者反映的并非是轉(zhuǎn)基因西紅柿，而是一般的傳統(tǒng)栽培的西紅柿！由于西紅柿基因組的破譯，研究人員認(rèn)為他們找到了原因，這就是控制西紅柿味道的基因發(fā)生了突變。現(xiàn)在的西紅柿越來(lái)越漂亮，越來(lái)越鮮紅和艷麗，或許這樣的西紅柿還不如頂部有青色的西紅柿的味道更鮮美，因?yàn)楹笳叩暮橇扛啵@就是由一種特定基因控制的。

美國(guó)加利福尼亞大學(xué)戴維斯分校的安·鮑威爾研究小組發(fā)現(xiàn)，野生西紅柿和人工栽培的西紅柿在顏色上有顯著不同，前者有深綠色的頂部，而后者沒(méi)有。

于是，他們利用剛剛公布的西紅柿基因組來(lái)追蹤野生西紅柿與人工栽培西紅柿的不同。他們把野生西紅柿與人工栽培西紅柿進(jìn)行雜交，在西紅柿的10號(hào)染色體上確定了一個(gè)基因，稱為SlGLK2。這個(gè)基因是一個(gè)轉(zhuǎn)錄子，它能夠控制其他基因在何時(shí)和何地開(kāi)啟或關(guān)閉。

研究人員發(fā)現(xiàn)，在野生西紅柿中，SlGLK2能增加葉綠體的形成。葉綠體是植物細(xì)胞中進(jìn)行光合作用的部位。葉綠體通過(guò)自身的葉綠素來(lái)捕獲植物生長(zhǎng)所需的陽(yáng)光。由于野生西紅柿的葉綠體更多，使得野生西紅柿的顏色更綠。而且，葉綠體用它們捕獲的光能將二氧化碳和水轉(zhuǎn)化為糖。所以，野生西紅柿的糖分比人工栽培的西紅柿多一些。

隨后，鮑威爾又分析了在美國(guó)超市中銷售的12個(gè)人工栽培的西紅柿品種，這些西紅柿有的來(lái)自亞洲，有的來(lái)自歐洲。奇怪的是，它們當(dāng)中的SlGLK2基因都發(fā)生了變化，從而讓這一基因失活。通過(guò)分析基因序列，鮑威爾等人找到了原因，原來(lái)其中有一個(gè)堿基序列發(fā)生了變化。

對(duì)一段基因的堿基序列分析，發(fā)現(xiàn)本應(yīng)由7個(gè)腺嘌呤（A）構(gòu)成的片段只剩下了6個(gè)腺嘌呤。這一單個(gè)遺傳密碼的出錯(cuò)便造成了SlGLK2基因的突變和失活。

于是，研究人員向西紅柿嵌入一個(gè)完整的SlGLK2基因拷貝，結(jié)果這樣的西紅柿成熟后，其中的葡萄糖及果糖總量增加了40%。同時(shí)，用正常的SlGLK2基因生產(chǎn)出的西紅柿中的番茄紅素含量也顯著增加，后者是對(duì)人體健康有益的一種抗氧化劑。鮑威爾等人相信，西紅柿中更高的糖含量會(huì)讓西紅柿更美味可口，根本原因就在于SlGLK2基因是否起作用。

除了基因失活外，還有一個(gè)原因是藥物殘留。

很多人疑惑，為什么表面看起來(lái)光鮮亮麗的西紅柿也容易農(nóng)藥殘留呢?這是因?yàn)槲骷t柿生長(zhǎng)在大棚里，它的花蕊不能正常授粉、結(jié)果，所以菜農(nóng)一般都會(huì)在雌花蕊上點(diǎn)一些生長(zhǎng)調(diào)節(jié)劑，這樣它才能長(zhǎng)出西紅柿來(lái)。此外有時(shí)候催熟不是摘下來(lái)才催熟，而是在西紅柿生長(zhǎng)階段就催熟。

這樣種植長(zhǎng)出來(lái)的西紅柿常常會(huì)出現(xiàn)不同形狀的畸形，有些長(zhǎng)出尖尖的桃尖兒，有些卻長(zhǎng)得有棱有角。專家介紹，這樣出來(lái)的西紅柿它的內(nèi)部都應(yīng)該是“空”的，或者是沒(méi)有籽的！而正常生長(zhǎng)的西紅柿，內(nèi)部不僅飽滿，而且多籽多汁。

此外，還有一種西紅柿切開(kāi)后雖然沒(méi)有空心，但顏色卻不正常，這些西紅柿用了催熟劑（乙烯利），外表是紅的，內(nèi)部卻是綠的。因?yàn)檫@些農(nóng)藥不可能完全滲透到里面去，所以“外紅里綠”。

專家提醒：挑選西紅柿?xí)r，要選擇外表圓圓潤(rùn)潤(rùn)的，表面有像沙瓤一樣的小白點(diǎn)，尾部有一點(diǎn)點(diǎn)裂紋的，這樣的說(shuō)明西紅柿才是自然生長(zhǎng)成熟的。