實際上,火器時代的開端比人們印象中的還要更早不少。西元紀年還未破千的隋唐時期,道教盛行,當試圖尋覓長生的煉丹家將硝石、硫磺、木炭扔進爐子,一舉將爐子和自己送上天的時候,火藥的種子就已被種下。 第一種現(xiàn)在普遍意義上的“火器”——具體來說,是管狀火器的出現(xiàn),則要等到南宋時期以竹作為槍管的突火槍。此后,經(jīng)由阿拉伯人之手,火器流傳到世界各地,并在歷史長河中歷經(jīng)了諸多變革與演化。 只是,在人們的刻板印象中,作為火器發(fā)源地的中華文明,似乎停留在了突火槍與冷兵器并用的時代——不少人印象中的明清軍隊,與隋唐乃至秦漢三國無異。甚至還有人在問答平臺上提問,盛唐強漢的軍隊是否能碾壓清晚期的腐敗軍隊。然而,即便是火器水平落后于同時代的西方,此時的中國軍隊也早已大規(guī)模列裝了火銃和火炮,其戰(zhàn)斗力早已凌駕于鐵器時代。 在鐵器時代,在戰(zhàn)場