V社《半條命Alyx》訪談：VR一直缺少這么一款扛鼎之作

在《半條命2》發(fā)售整整13年后，Valve終于以VR的形式給了年年惦記著G胖何時數(shù)3的粉絲們一個交代，雖說他們終究還是沒能說出口這個神秘數(shù)字。

首先，《半條命：Alyx》不是一款續(xù)作，不是十多年來V社一直回避的那款《半條命3》，它發(fā)生在初代和2代故事之間，而VR也是其唯一登陸的市場平臺，雖然V社在近年來努力推動發(fā)展，VR依舊只占了整個游戲市場的一小部分。

因此《半條命：Alyx》的定位十分獨特：它的系列背景在游戲圈內(nèi)數(shù)一數(shù)二，但那些最熱切希望它面世的部分粉絲可能并不能玩上。其潛在市場中有相當大的一部分人對系列前作了解甚少，但同時它還必須滿足持有VR的最硬核的鐵粉。

從這個角度出發(fā)，V社的劇本家Sean Vanaman十分謹慎樂觀，認為《半條命：Alyx》確實找到了正確的平衡點。他在訪談中告訴GI.biz，玩家不需要深入了解整個背景故事，游戲本身就是“故事的精華體現(xiàn)”，但與此同時又能給那些真正扎根于系列背景的玩家?guī)怼皠e樣的回報”。

“對于本作的三位寫手——我、Jay Pinkerton和Eric Wolpaw來說，《半條命：Alyx》的前傳性質是相當棘手的?！?

“人們想要了解的通常是‘某樣事物形成的原因’，或者說‘達斯·維德是為何武裝上他的面具的’之類。所以問題在于如何讓粉絲對獨立的故事表示認可的同時，又保持系列發(fā)展的自然連貫性，并且使其融入整體IP的布局中。這真的是太難了，太難了！”

另一方面，《半條命：Alyx》的整體制作非常照顧萌新，這對一款系列第五作來說是非常罕見的。

對此Vanaman表示：“有相當數(shù)量的新玩家將會在周末收到他們的Index套件包裹，并在周一進入游戲世界。《半條命：Alyx》將會是他們對整個系列的切入點，因此必須做的對他們友好一些?！?

根據(jù)關卡設計師Corey Peters的說法，Valve將測試玩家分為兩大類——“熟悉半條命系列的”以及“有VR游戲經(jīng)驗的”人。他們的目標是創(chuàng)造一個游戲，讓那些對兩者都沒有經(jīng)驗的人都能玩。

“開發(fā)一款普通的射擊游戲，并假設玩家知道怎么移動開火和VR是兩碼事。在VR中這是一種物理體驗，你需要學習新的技能。游戲的早期階段很大一部分是學習如何使用手槍，如何重新裝彈，以及如何向敵人開火?！?

“隨著時間的推移，我們試圖慢慢增加敵人的威脅等級，所以當開始的時候，你是在和一只藤壺怪搏斗——藤壺怪并不是一個難對付的敵人，它會給你空間重新裝彈，一遍又一遍地學習這種技能?！?

這種VR游戲才能給予的體驗帶來的觸動是強所未有的。Peters表示開發(fā)者們看著測試玩家面對著蹣跚走來的第一個能構成威脅的僵尸，慌張撿起彈夾、嘗試裝彈、摸索著開火，雖然沒能殺死僵尸暴斃，但測試玩家不約而同的在摘下耳機后表示：“這實在是太有趣了?！?

《半條命：Alyx》的團隊驚訝的發(fā)現(xiàn)，簡單的遭遇戰(zhàn)在VR中都會變得令人難忘，而這就是玩家真實的觸摸選擇、情緒狀態(tài)和游戲的系統(tǒng)物理效果相碰撞帶來的后果。

Peters回憶起最早的測試版《半條命：Alyx》，那只不過時散布著獵頭蟹和僵尸的灰盒子房間。

“剛開始，我們將《半條命2》搬進VR中，認為玩家在5分鐘后就會厭倦屠殺僵尸。結果在我們改進了游戲中的槍械機構后，我們發(fā)現(xiàn)玩家在和僵尸搏斗了相當一部分時間后還是樂在其中?！?

談起《半條命》，系列老粉們通常對2代的萊溫霍姆小鎮(zhèn)印象深刻，或者是其他一些經(jīng)典的Boss戰(zhàn)，而《半條命：Alyx》中的確有類似令人心跳加速的情節(jié)，但Vanaman卻認為，玩家會更加熱衷和喜愛游戲普通進程中的刺激時刻——用最后兩枚子彈擊敗一個強力的敵人、躲進掩體防止被敵人察覺等。雖然在表面上這些看起來都不像游戲的重磅環(huán)節(jié)，但VR環(huán)境下一枚一枚換彈的困難、蜷縮身體來映射正確的躲避姿態(tài)等要素都能夠令這些瞬間成為玩家在游戲中的難忘體驗。

“我們真正意識到，一旦你帶上VR頭戴，游戲將會有多么逼真，多么激烈。你會仿佛身臨其境一般調(diào)動起情緒……游戲的某些部分非常緊張，但之后我們會給玩家一些空間，讓你能夠喘口氣、自由探索一部分地區(qū)，令玩家振作起來。”

《半條命》系列以平衡的戰(zhàn)斗和探索中的創(chuàng)新謎題而聞名，而開發(fā)者們認為這個系列的關鍵DNA在于它的游戲節(jié)奏。VR技術令戰(zhàn)斗設計得以聚焦于某一細節(jié)——比如將彈藥塞入手槍并拉動扳機柄，而游戲的早期測試就得出結論，這些細節(jié)動作能夠起到類似安定玩家的作用。

“當我們開始在這些空間中添加藝術元素時，玩家們花費了越來越多的時間去探索，Peters透露：“他們會抬起箱子，看看桌子下面，甚至把腦袋伸進通風口。我們觀察了一個又一個玩家這樣做，這給了我們一個機會，讓我們有效地利用資源，把東西藏在有趣的地方。這為我們提供了空間——作為一群藝術家、作家和關卡設計師——來獎勵玩家的這種探索行為。”

Vanaman補充道: “人們的游戲節(jié)奏減緩實在太明顯。這與傳統(tǒng)的《半條命》游戲中角色移動的速度形成了鮮明的對比。你在這些游戲中撒開了腳丫子跑，而VR世界的《半條命》玩家簡直在另一個極端?！?

“隨著游戲環(huán)境中細節(jié)水平的提高，節(jié)奏變慢... ...對于我們想要做的許多基調(diào)和情緒調(diào)節(jié)工作來說，這真的是件好事。這意味著我們可以在一個非常狹小的空間里講述一大堆的故事。”

“這對我們而言也絕對是一個開發(fā)挑戰(zhàn)。你做了一定程度的細節(jié)傳遞，游戲節(jié)奏就慢了下來，這影響了關卡設計師，影響了我們劃分每一場戰(zhàn)斗的方式，它影響了一切... ...藝術效果、設計、故事之間有著相互作用，所有這些東西的保真度在《半條命：Alyx》中都達到了頂峰。”

《半條命：Alyx》支持所有兼容SteamVR的VR套件，包括了HTC Vive、Oculus，當然還有V社自己的Index（惠普即將發(fā)布的次世代VR頭戴顯然也支持）。Peters表示游戲本身在所有設備上都是完全一樣的，唯一的區(qū)別在于“視覺效果的質量”。

“在Index上，我們認為會是最理想的體驗。而配上高配個人電腦，你將體驗到游戲引以為傲的全部。Oculus Quest的效果其實也不錯，我在Oculus上玩過幾次，唯一的槽點就是視覺保真度... ...我們試圖確保玩家獲得的體驗和所有其他人一樣，但就像玩家會升級顯卡，他們使用Index會獲得更高的保真度?！?

“這對我們來說真的很重要。 我們不希望人們認為《半條命：Alyx》是我們想要確保每個人都購買一臺Index。Index有自己的商業(yè)目標——推動最先進的技術向前發(fā)展。但對我們來說，真正重要的是，粉絲們不會覺得我們通過持有他們熱愛的IP來迫使他們購買?！?

《半條命：Alyx》無疑對Index的命運產(chǎn)生了顯著影響，許多地區(qū)的庫存告罄，分析師估計，在游戲官宣后的兩個月內(nèi)，銷售額翻了一番。然而，雖然把Valve的硬件視為自己游戲的目標平臺是合乎邏輯的，但是毫無疑問，他們都明白《半條命: Alyx》本身比任何一個VR頭戴都有更大的意義。

“我們確實把這款游戲看作是一個關鍵產(chǎn)品，希望它能讓更多的人更容易接觸到虛擬現(xiàn)實。我認為VR界一直以來缺少的一樣東西，就是一款每個人都能真正感到興奮的杰出游戲。你可以邀請你的朋友過來，把他們?nèi)MVR設備，他們體驗一下就會明白。”